怡和洋行午炮

    深度探索：
    午炮所在地即当年之东角，是香港第一幅公开拍卖的地皮，于1841年被怡和洋行投获。 是年怡和将总部由澳门迁至香港东角。 当时，怡和在东角自备礼炮和卫戍队，每有大班抵港或离开，例必鸣炮欢迎或送别。
    日军占领香港。 沦陷期间，原有大炮不知所踪。 光复后，皇家海军赠予怡和一门可发射六磅重炮弹的大炮，以代替旧炮。  1947年，怡和恢复鸣放午炮。 1961年，居民投诉午炮声响过大，水警遂收回赠炮，代以一门发射三磅重炮弹之Hotchkiss Mark1速射炮，该炮一直沿用至今。

    发炮前，须摇铃八响。 此举源自怡和总办公楼及仓库设在东角的年代，在当时表示上午的工作时间结束。  1946年后，怡和亦在除夕子夜时分鸣炮，以示送旧迎新。 除夕夜一响因而名为“子夜礼炮”，成为“午炮”以外的另一个传统。
    提示：午炮现置放在香港怡东酒店对面一个小公园内。若想从高处观赏，可在世贸中心或怡东酒店里面向海的餐厅，一面进午餐，一面欣赏午炮鸣放及铜锣湾海景。